Waarom stopt Apollo ermee? ,,We zijn in november 2011 begonnen en hebben in de jaren daarna laten zien dat het kan, een poppodium in Emmen”, zegt Gerrit Miedema, voorzitter van Apollo. ,,We hebben vijf jaar lang tussen de 20 en 30 concerten georganiseerd en mooie namen naar Emmen gehaald. Daar zijn we supertrots op. Maar de volgende stap maken, naar een volwaardig poppodium, blijkt moeilijk.” Apollo, dat geen eigen speelplek had in Emmen, wilde graag professionaliseren en uitgroeien tot hét popmuziekpodium van Drenthe. Dat is niet gelukt. ,,Er is geen geld voor”, zegt Miedema. ,,De gemeente Emmen wil voort op de bestaande voet, waarbij we 20.000 euro subsidie krijgen. Vergeet niet: we draaien volledig op vrijwilligers, die altijd belangeloos heel veel tijd in Apollo hebben geïnvesteerd.” Ambities blijken onhaalbaar De ambities die Apollo had voor het seizoen 2017-2018 kunnen niet worden gehaald met alleen vrijwilligers en het toegekende budget. Daarom heeft heeft bestuur unaniem besloten om ermee te stoppen. Apollo was wel net met het Atlas Theater overeengekomen om daar vanaf september popconcerten te gaan programmeren de kleine zaal, vertelt Miedema. ,,Al duurde het lang voordat die overeenkomst er was.” Wat meespeelt in het besluit om te stoppen, is dat Miedema – toch de spil waar Apollo om draaide – zelf iets anders gaat doen. ,,Ik had eerder al aan mijn medebestuursleden laten weten dat ik zou stoppen”, zegt hij. ,,Daarop hebben de anderen uiteindelijk besloten er ook mee te stoppen. Wat ik ga doen, kan ik nu nog niet zeggen, maar het wordt wel iets met muziek.” Hoe moet het nu verder? ,,Ik hoop dat anderen in het gat springen”, zegt Miedema. ,,Het is zo jammer. Het lijkt me dat het geld van de gemeente beschikbaar blijft.” De twee concerten die voor volgend seizoen gepland stonden gaan niet door. Miedema: ,,Misschien dat het Atlas Theater die overneemt, maar dat is niet aan ons.” Het verdwijnen van Apollo is een forse klap voor de popmuziek in Drenthe. ,,Je hebt natuurlijk VanSlag in Borger en De Amer in Amens, maar die trekken een wat ander en ouder publiek”, zegt Miedema. ,,En in Meppel is de Muziekcoöperatie goed bezig. Maar hier ontstaat nu een grote witte vlek qua popmuziek in Nederland. Heel erg jammer.”